더불어민주당 대선 경선 후보인 정세균 전 국무총리가 13일 오후 국회 소통관에서 후보직 사퇴를 선언한 뒤 소통관을 나서고 있다. /국회사진기자단
조승래 더불어민주당 의원은 14일 민주당 대선 경선 후보직을 사퇴한 정세균 전 국무총리에 대해 “지금 국면에서 특정 후보를 지지하거나 성원해 주는 것은 아니라고 분명히 말씀드린다”고 밝혔다.
정 전 총리 선거 캠프 대변인을 맡았던 조 의원은 이날 TBS 라디오 ‘김어준의 뉴스공장’과의 인터뷰에서 ‘다른 후보 지지 선언 계획이 있느냐’는 질문에 이같이 답했다.
앞서 정 전 총리는 전날(13일) 국회에서 기자들과 만나 ‘호남 경선을 앞두고 사퇴한 게 이낙연 전 대표를 배려한 것이냐’는 질문에 “제 결정은 민주당, 그리고 새로운 대한민국을 위해서 한 결정”이라며 즉답을 피했다.
조 의원은 “정 전 총리가 국민과 당원이 이번 선거 과정에서 선택하고자 하는 색깔은 아마 정세균의 색깔이 아니라고 생각하게 된 것 같다”며 “민주당 경선이 국민들에게 더 신뢰받는 경선이 됐으면 좋겠다는 생각과 이를 위해 필요한 역할이 있으면 하겠다는 뜻이고, 그래서 백의종군이라는 표현을 쓴 것”이라고 강조했다.
그러면서 “선출된 민주당 후보가 정권 재창출과 대선 승리를 위해 갈 수 있도록 역할을 하겠다”고 덧붙였다.