자율주행 에코로봇 도입해 ‘녹조’ 걸러낸다

환경부, 9월까지 제거시설 확충
"국가대응센터도 꾸려 저감 사활"

이상진 환경부 물환경정책과장이 1일 오전 세종시 정부세종청사 환경부 기자실에서 2023 녹조종합관리대책 수립을 발표하고 있다./박성일 기자

때 이른 무더위로 지난달 말부터 낙동강 유역에 녹조가 발생하고 있다. 이에 정부는 녹조종합대책을 수립해 녹조 예방과 저감에 사활을 걸고 있다. 오는 2024년까지 녹조 제거선과 에코로봇 등의 장비도 확대 도입해 대응할 계획이다.

환경부는 5월부터 9월까지 녹조가 많은 강을 중심으로 녹조제거 시설을 대폭 확충하기로 했다고 1일 밝혔다.

대표적으로 수면을 자율주행하며 물을 흡입해 녹조를 걸러내는 이른바 '에코로봇' 4대도 처음으로 도입한다. 올해 강정고령댐과 안동댐에 각각 1대, 대청댐에 2대를 투입해 운영하고 내년에 22대로 늘릴 계획이다. 또한 지류하천에 차단막을 설치해 녹조의 과성장을 유도한 후 녹조·오염원을 동시 제거하는 퇴치밭 등의 장비도 도입하기로 했다.

특히 정부는 녹조의 주요 오염원으로 지적된 야적퇴비에 대한 대책도 추진키로 했다. 야적퇴비로부터 나온 고농도 침출수는 하천으로 유입돼 오염과 녹조를 유발하고 있는 만큼 환경부는 6월 중으로 녹조가 주로 발생하는 낙동강 하천변의 야적퇴비를 대거 제거하고, 수거하지 못한 야적퇴비는 덮개를 씌워서 오염 유출을 차단한다는 방침이다.

이에 더해 중장기대책으로 근본적인 오염 저감을 위해 바이오가스와 바이오차 제조 등으로 가축분뇨 처리 방법도 다양화하기로 했다.

'녹조통합관리 컨트롤타워'인 국가녹조대응센터도 설치해 대응에 나선다. 수자원공사, 공단, 유역청, 과학원 등 현장기관과 녹조 제거, 녹조 관련 주요 현안 대응 등에 대한 관련 업무를 통합적으로 지원할 예정이다. 또한 녹조 저감에 대한 기초연구 및 위해성 관리 연구, 유관기관 협업 연구 등 다양한 연구 과제도 추진할 방침이다.

아울러 먹는물 안전 확보를 위해 정수장에 조류차단막 운영과 정수처리를 실시하고, 취수탑 개선과 먹는물 감시기준 강화도 함께 시행한다. 특히 정수장의 응집·여과·침전, 소독 등 표준정수처리 강화 및 입상활성탄, 오존처리 등 고도정수처리 시설을 가동하기로 했다.

류연기 환경부 물환경정책관은 "올해는 야적퇴비 제거 등 가축분뇨 관리를 중심으로 비상대책을 추진해 단기간 내 효과적으로 녹조를 저감할 것"이라며 "근본적인 녹조 저감을 위한 중장기대책도 동시에 추진해 녹조로부터 안전한 물환경을 조성하겠다"고 말했다.