북한 “5일 극초음속 미사일 시험발사 진행”… 김정은 불참

미사일, 좌우 변칙기동 가능
미사일방어체계 교란할 수 있어
앰풀화된 미사일 연료장치 사용
고체연료와 같은 신속성 보장

북한이 전날 극초음속 미사일을 시험 발사했다고 조선중앙통신이 6일 보도했다. 앞서 북한은 지난해 9월 28일 새로 개발한 극초음속 미사일 화성-8형 시험발사를 처음으로 진행했다고 밝힌 바 있다. /연합

북한이 전날 극초음속 미사일을 시험 발사했다고 6일 밝혔다.

조선중앙통신은 이날 “국방과학원은 1월 5일 극초음속 미사일 시험발사를 진행하였다”라고 전했다. 이날 시험발사에는 김정은 국무위원장은 불참했고 중앙위원회 군수공업부와 국방과학 부문의 지도 간부들이 참관한 것으로 확인됐다.

통신은 “미사일은 발사 후 분리되어 극초음속 활공비행전투부의 비행구간에서 초기발사방위각으로부터 목표방위각에로 120㎞를 측면기동하여 700㎞에 설정된 표적을 오차 없이 명중하였다”고 설명했다. 미사일은 목표 고도에서 수평 상태로 좌우 변칙 기동이 가능한 것으로 알려졌다.

통신은 “당중앙은 시험발사결과에 커다란 만족을 표시하며 해당 국방과학연구부문에 열렬한 축하를 보내였다”며 의미를 부여했다. 북한에서 ‘당중앙’은 김 위원장을 가리키는 표현으로 김 위원장이 직접 시험발사 결과에 대해 치하했다는 것으로 보인다.

통신은 “겨울철기후조건에서의 연료암풀화계통들에 대한 믿음성도 검증하였다”라며 지난해 9월과 마찬가지로 앰풀(ampoule)화된 미사일 연료장치를 사용한 것으로 설명했다. 앰풀화는 액체연료를 용기에 담아 발사할 때마다 끼워 넣어서 쏘는 방식으로 기존 주입식 액체연료 공급방식과 달리 주입 시간을 단축할 수 있다. 고체연료에준하는 신속성과 상시 발사를 보장하는 특징이 있다.

통신은 “극초음속 미사일 부문에서의 연이은 시험성공은 당 제8차대회가 제시한 국가전략무력의 현대화과업을 다그치고 5개년계획의 전략무기부문 최우선 5대과업중 가장 중요한 핵심과업을 완수한다는 전략적 의의를 가진다”고 평가했다.

이번 극초음속 미사일은 북한이 지난해 10월 국방발전전람회에서 공개한 신형 기동식 재진입체(MARV) 형상과 같은 것으로 보인다. MARV 형상은 몸체에 장착한 날개를 활용해 비행 마지막 단계에서 방향을 급격히 바꿔 미사일 방어체계를 교란할 수 있다는 점이 최대 장점으로 꼽힌다.

북한은 이번에 처음으로 MARV 형상의 극초음속 미사일을 발사한 것으로 평가된다. 앞서 합동참모본부는 전날 오전 8시 10분께 북한이 자강도에서 동해상으로 탄도미사일로 추정되는 발사체 1발을 발사했다고 밝혔다.