‘러시아 우방’ 벨라루스 외교장관 방북… 평양서 환영 연회

북한이 러시아와 전례 없이 밀착하는 가운데 러시아의 맹방인 벨라루스 외교장관 막심 리젠코프가 지난 23일 평양에 도착했다고 조선중앙통신이 24일 보도했다. /연합뉴스

북한의 초청으로 평양을 방문한 벨라루스 외교장관이 북한 외무상과 만나 북한과 벨라루스의 관계를 강화하겠다는 의지를 내비쳤다.

조선중앙통신은 막심 리젠코프 벨라루스 외교장관이 23일 평양에 도착해 북한 외무성이 마련한 환영 연회에 참석했다고 24일 보도했다.

통신에 따르면 리젠코프 장관이 도착한 평양국제비행장에는 김정규 외무성 부상과 간부들이 나가 장관 일행을 맞이했고, 같은 날 열린 환영 연회에는 최선희 북한 외무상과 간부들이 자리했다.

통신은 최 외무상이 연회에서 연설을 통해 "공동의 이상과 목적을 지향하는 벨라루스와의 관계를 전면적으로 확대 강화함으로써 쌍무 관계 발전의 새로운 연대기를 열어나가려는 것은 북한 정부의 확고한 입장"이라고 강조했다고 전했다.

이에 리젠코프 장관도 연설에 나서 "오랜 전통을 가지고 있는 벨라루스와 북한 사이의 친선관계를 더욱 공고히 해 나갈 의지를 안고 평양을 방문했다"며 북한 정부의 환대에 사의를 표했다고 통신은 보도했다.

리젠코프 장관은 이어 알렉산드르 루카셴코 벨라루스 대통령과 김정은 북한 국무위원장이 깊은 관심을 갖고 있는 두 나라 관계를 상호 신뢰와 존중, 이해에 기초해 심화 발전시켜 나가겠다는 입장을 표명했다.

러시아의 대표적인 우방 국가인 벨라루스는 루카센코 대통령이 30년째 장기 집권하고 있는 독재 국가다. 북한과 벨라루스는 루카센코 대통령이 지난해 9월 블라디미르 푸틴 러시아 대통령과의 회담에서 "러시아, 벨라루스, 북한 세 국가가 협력하는 방안을 생각할 수 있다"고 말한 이후 올해 고위급 양자 면담 등을 이어가며 밀착 속도를 높이고 있다.