체코 순방길 오르는 尹, ‘세일즈 외교’로 민심 반전 노린다

'삼성·LG·현대·SK' 등 4대 기업 총수 동행
배터리·전기차·AI·반도체 등 첨단분야 협력도
체코 원전 추가 수주 성공시 최대 40조원 이상

윤석열 대통령이 지난 4일 서울 용산 대통령실 청사에서 방한한 토마쉬 포야르 체코 국가안보보좌관을 만나 악수하고 있다. /제공=대통령실

19일 체코 순방길에 오르는 윤 대통령은 적극적인 원전 세일즈 외교와 경제 성과로 20%대로 떨어진 국정지지율 반등을 노린다. 야당 독주 법안에 대한 반복적인 거부권 행사와 첨예하게 대립 중인 의료개혁 현안에 지친 민심을 달래고 피부에 와닿는 경제 성과로 지지율을 끌어올릴 수 있을지 주목된다.
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윤 대통령은 이번 체코 원전 수출을 '원전 복원'의 기점으로 삼고, 한국 원전 산업의 글로벌 시장 진출의 기반을 마련하겠다는 심산이다. 아울러 올해 처음으로 삼성·현대·LG·SK 등 4대 기업 총수가 '경제사절단'으로 대통령 해외 순방길에 동행하는 등 전기차·배터리·반도체 등 핵심 산업분야에서의 가시적인 성과도 기대된다.

19일 체코 방문을 위해 출국하는 윤 대통령은 체코와의 '원전 동맹'을 확정지을 방침이다. 이를 통해 유럽 시장에서의 한국 원전 수출 교두보를 마련하겠다는 구상이다. 한국수력원자력이 체코 두코바니 원전 신규 건설사업 우선협상대상자로 선정된 만큼 삼성 등 세계 굴지의 한국 기업이 '팀코리아' 경제사절단으로 동행해 체코 시장을 적극 공략하겠다는 의지도 엿보인다. 이와 관련해 윤 대통령은 연휴 기간에도 체코 순방에서 논의할 주요 현안을 세심히 점검한 것으로 알려졌다.

윤 대통령은 2박 4일 간의 체코 순방에서 페트르 파벨 대통령과 페트르 피알라 총리와 만난다. 아울러 재계 인사들과 두루 만나며 원전 세일즈 외교를 적극 펼치는 동시에 한·미 글로벌 원전 동맹 파트너십을 유럽에서 구축하는 것도 하나의 목표다.

체코 순방에서 윤 대통령은 원전 건설부터 설계와 운영, 핵연료 처리 등 원전 생태계 전반에 걸쳐 협력 방안을 찾을 계획이다. 우선 협상대상인 두코바니 원전 2기에 더해 테믈린 3·4호기 건설도 한수원이 우선사업대상자로 선정되도록 하겠다는 게 이번 순방의 주요 목표 중 하나다. 추가 수주에 성공하면 총수주액은 최대 40조원을 웃돌 것으로 보인다.

삼성·현대·LG·SK 기업 총수가 총출동하는 경제외교도 관전 포인트다. 이재용 삼성전자 회장, 정의선 현대자동차그룹 회장, 구광모 LG그룹 회장, 최태원 SK그룹 회장에 더해 50~60개 기업 관계자들이 체코 시장 선점을 위해 움직인다. 자동차 산업 기반의 배터리·수소산업·로봇 분야는 물론 반도체 등 첨단 분야에서의 정부·민관 양해각서(MOU) 체결도 유력하다.

대한상공회의소 회장을 겸하고 있는 최태원 SK회장은 체코상의와 체코산업연맹이 공동 주최하는 비즈니스 포럼에 참가해 고속철도 인프라 구축, 우크라이나 재건 사업 등의 협력 방안을 논의할 계획이다. 체코가 최근 추진 중인 독일-폴란드-슬로바키아 연결 고속철도에 한국 기업이 참여하는 방안도 주요 의제인 것으로 알려졌다.

한국과 체코는 이번 원전협력을 계기로 다양한 분야에서의 협력 방안을 모색할 방침이다. 바이오·제약·화학·소재부품 분야는 물론 인공지능(AI), 양자과학기술 등에서의 MOU 체결 가능성도 높다. 이를 위한 주요 연기구관과 대학간 협력 체계도 공고히할 계획이다. 특히 국회 비준이 필요 없는 새로운 통상 협정인 한-체코 무역투자촉진프레임워크(TIPF) 체결도 전망된다. 포괄적 경제 협력인 TIPF는 자유무역협정(FTA) 아랫단계로 관세축소·철폐만 빠져 있다.

윤 대통령은 19일(현지시각) 체코 수도 프라하에 도착해 파벨 대통령과 단독회담에 이어 확대 회담에 나선다. 이후 공동 기자회견에서 경제 분야 외에도 북핵문제와 러·북 군사밀착, 우크라이나 재건 지원 등 핵심 의제에 대한 회담 결과를 발표한다. 이틀날엔 한-체코 비즈니스 포럼에 참석 후 피알라 총리와 함께 원전 관련 기업을 시찰한다. 이후 양국 협력 제도화를 담은 MOU 서명식 후 공동언론 발표를 진행한다. 윤 대통령은 이날 저녁 동포 만찬 간담회 후 21일 귀국한다.