‘조기대선’ 들뜬 민주당의 조급증… 결국 ‘민심역풍’ 맞았다

여론조사서 지지율 하락세 지속
29번 연속 탄핵으로 국정 공백
이재명 사법리스크 방탄 등 영향

박찬대 더불어민주당 원내대표(오른쪽)가 14일 국회에서 열린 원내대책회의에 참석하고 있다. /이병화 기자

연속적인 탄핵을 감행한 더불어민주당이 민심의 역풍을 맞기 시작했다. 아시아투데이의 최근 여론조사를 기점으로 여러 조사기관들의 여론조사 결과를 보면 민주당의 지지율은 지속 하락하고 있다. 국민의힘 지지율은 오차범위 내 접전 양상을 보이거나 역전했다는 지표가 속속 나오고 있다.

특히 윤석열 대통령의 지지율이 40%를 넘긴 상황에서 곧 50%를 넘을 것이란 전망에도 힘이 실린다. 민주당이 이재명 대표의 방탄을 위해 조기 대선을 서두른 결과가 민심의 역풍으로 돌아왔다는 지적이 나오는 까닭이다.

민주당 입장에선 윤 대통령을 가급적 빨리 끌어내리고 조기 대선으로 가는 것이 최선의 시나리오다. 비상 계엄 선포 전 윤 대통령의 지지율은 10%대로 떨어지면서 조기 레임덕이 시작됐다는 분석이 주를 이뤘다. 윤 대통령은 '반국가세력'을 반드시 척결해야 한다는 이유로 비상 계엄을 선포했다. 그러면서 민주당을 반국가세력으로 직접 언급하진 않았다. 하지만 민주당의 예산독재와 입법폭주, 29번에 걸친 연속 탄핵으로 국가 요직 공석, 여당과 합의 없는 양곡법 지속 발의 등 민생은 뒤로 제쳐둔 행보는 정부·여당 입장에선 반국가적인 행태로 비춰졌을 것이란 분석이다. 민주당은 국민의힘과 달리 차기 대권주자가 다양하게 포진돼 있지 않다. 이재명 대표를 제외하면 김동연 경기지사와 우원식 국회의장 정도가 남는다. 이들의 지지율은 2% 내외로 존재감이 거의 없다.

야권의 잠룡 부재가 민주당의 조급함으로 이어졌고, 이는 결국 역효과만 냈다는 분석이다. 익명을 요구한 여론조사 전문가는 "비상 계엄 이후 시간은 민주당에게 유리했는데, 결국 한덕수 권한대행까지 급히 탄핵하면서 분위기는 급반전됐다"며 "비상 계엄으로 국민적 분노가 높아졌을 때 민주당은 천천히 상황을 지켜만 봤어도 지금처럼 정부·여당의 지지율이 급상승하거나 보수의 결집이 빨리 이뤄지진 않았을 것"이라고 말했다.

이재명 대표의 사법리스크도 민주당이 조기 대선 국면 전환을 위해 채근하는 결과로 나타났다는 분석도 있다. 한 비명계 의원은 "민주당은 이재명의 당이라고 봐도 무방하다"며 "지난 공천 과정만 봐도 비명횡사(비명계 인사는 공천을 받지 못하는 상황)로 비명계는 민주당 내에서 목소리도 못 내는 상황"이라고 했다.

문제는 민주당의 처신이다. 이런 여론조사 결과를 지적하며 고발하겠다고 나선 건데, 이제는 개인 유튜버들에게도 총구를 겨누고 있다. 자신들에게 불리한 기사를 쓰거나 콘텐츠를 만들면 그 즉시 민주당의 고발 대상이 된다. 민주당을 비판하는 기사를 썼다는 이유로 민주당의 고발을 받아 언론중재위원회에 불려 가는 언론인들이 많다.

본지가 지난 성탄절에 쓴 〈광화문까지 뻗치는 '野 탄핵 칼춤'… '탄핵 중독자'들의 망국 칼바람〉도 민주당의 심기를 건드렸다는 이유로 언중위에 제소된 상태다. 민주당의 공보국 인사는 기자에게 제목 수정과 기사의 전체적인 톤다운을 요구했다. 그런 요구를 들어줄 수 없다고 말하자 민주당은 결국 기자를 언중위에 제소했다. 기자는 민주당의 입장을 반영한 반론기사를 충분히 작성해주겠다고 말했으나 그들이 원한 것은 "반론보도가 아닌 정정보도였습니다"라고 잘라 말했다. 민주당의 언론관을 직접 확인할 수 있는 대목이다.