진보정당 텃밭 광주 ‘중립화’ 징조… “민주당에 치명적”

진보성향 2030 표심 지각변동 예상
집회 불허 자충수 되레 반탄 탄력
전문가 "대한민국 위 전라도인가
민주당 스스로 고립시키고 있어"

지난 15일 광주 동구 금남로에서 세이브코리아 주최로 '윤석열 대통령 탄핵 반대 및 석방 촉구 국가비상기도회'가 열리고 있다. /특별취재팀

지난 주말 윤석열 대통령 탄핵 '찬성VS반대'집회가 광주광역시에서 동시 진행됐다. 이번 집회로 '진보정당의 텃밭'이라 불리는 호남지역이 '중립화'되는 징조가 보이고 있다. 더불어민주당으로선 치명적이라는 분석이 나오고 있다.

17일 정치권 등에 따르면 지난 15일 광주 동구 금남로에서 윤 대통령 탄핵 찬반집회를 통해 진보성향 2030세대 표심 지각변동이 예상된다는 분석이 잇따르고 있다. '민주화의 고장', '진보정당의 텃밭'이라 말로만 들었을 뿐, 타 지역에서 집회 참여를 위해 광주시를 찾은 젊은 층들이 광주시의 민낯을 봐버렸다는 설명이다.

진보성향 커뮤니티 등에는 '명색이 호남지역 광역시인데 도심 수준이 열악한 현실을 봤을 것', '민주당이 지역민 생활수준을 의도적으로 깎아 표나 주는 노예로 만든 것을 생생히 봐버렸다', '전국 보수들은 40년간 민주당이 전라도에 해준 것이 뭐냐 물었을 때, 경상도나 보수 탓하는 순간 민주당은 맞아죽을 것' 등 의견이 나오고 있다.

호남지역은 진보정당에 표심이 80%를 넘어 90% 이상까지도 기대해 볼 법한 민주당 텃밭으로 불린다. 이번 찬반집회가 동시에 열리면서 대한민국을 흔들고 있는 '갈등의 늪'이 텃밭에서도 적나라하게 드러났다. 그래서 광주가 사실상 중립화되고 있다는 평가가 나온다.  

경찰은 두 동강 난 집회의 물리적 충돌을 막기 위해 무대 방향을 서로 등지게 했다. 집회에 모인 인원도 주목됐다. 당시 탄핵반대 집회를 주최한 '세이브코리아'는 1만명 참가를 경찰에 신고했으나 종료 이후 '총 15만명'이 참가했다고 주장했다. 탄핵찬성 집회를 주최한 광주비상행동은 본 집회에 '총 2만 명 이상'이라고 추산했다.

일각에선 민주화의 고장인 광주에서 탄핵반대집회를 하는 것 자체가 광주 5·18 정신을 훼손하는 몰상식한 일이라는 비판도 나온다. 급기야 '세월호 유가족들이 단식하는데 일베(일간베스트)들이 먹방하는 꼴'이라는 말도 나온다.

이와 관련 당시 탄핵반대 집회에 참석한 한국사 강사 전한길씨는 "내가 광주 가는 것과 세월호가 무슨 상관이 있나. 희생된 학생들 생각하면 거론하면 안 된다"며 "카톡 검열하고 여론조사 협박하고. 지금 민주당에 민주가 어딨나. 민주주의 근간에는 집회의 자유가 있다. 누구든 광주 가서 집회하는 것은 민주주의다"라고 분명히 했다.

특히 강기정 광주시장이 탄핵반대집회에 5·18 광장 사용을 불허한다고 발표하고 박지원 민주당 의원이 '응당조치'라고 옹호한 것에 대한 비판도 쏟아진다. 조동근 명지대학교 경제학과 교수는 "금남로 광주집회는 '샤이 전라도사람들'의 생각을 보여줬다. 민주당은 광주집회 불허라는 자충수를 두어 탄핵기각에 오히려 힘이 실렸다. 민주당의 오판과 오만이 그들을 사지로 내몬 것"이라며 "민주광장은 말 그대로 민주주의를 상징하는 마당인데 집회·결사 자유를 허용하지 않으면 민주주의가 아니다. 이럴 바엔 5·18독재광장으로 이름을 바꾸라. 대한민국 위의 전라도인가. 이렇게 그들은 스스로 고립시키고 있다"고 일침했다.