유네스코, 日 강제노역 ‘강한 유감’…배경엔 치열한 ‘대일 외교전’ 있었다

일본 정부, 23개 메이지 산업시설 등재 꼼수
강제징용 피해자 알리는 시설 설치 약속 안지켜
외교부, 문체부 등과 영상 제작 등 외교전 벌여

지난해 6월 15일 개관한 일본 도쿄 신주쿠의 총무성 제2청사 별관에 조성된 ‘산업유산정보센터’ 관련 안내 책자에 일본 정부가 근대화를 이룬 메이지(明治) 시기의 산업유산이라고 국내외에 자랑하는 하시마(端島, 일명 ‘군함도’) 탄광 등 23개 시설 목록이 적혀있다. 18번째가 군함도 관련 설명. /연합

세계문화유산을 지정·관리하는 유네스코(UNESCO)가 최근 일본에 군함도 등 메이지 시대 유적지에 한국인 강제노역 사실을 왜곡했다며 강력한 유감 표명과 함께 충실한 이행을 촉구하는 결정문이 채택된 배경엔 외교부의 치열한 외교전이 있었다.

유네스코와 국제기념물유적협의회(ICOMOS) 공동조사단은 일본 도쿄의 산업유산정보센터를 시찰한 내용을 담은 보고서를 12일 발표하며 일본이 한국인에 대한 강제 노역 사실을 제대로 알리지 않는 등 세계유산위원회의 권고를 충실히 이행하지 않았다고 지적했다.

1940년대 강제노역에 동원된 한국인들이 본인 의사에 반해 강제로 노역한 사실을 알리는 장치가 미흡하다며 지난해 6월 산업유산정보센터에 전시한 군함도 등의 자료가 사실을 충분히 반영하지 못했다는 판단이다. 외교부는 일본의 이 같은 강제노역 사실을 부정하는 증언과 자료를 전시한 것을 사전에 파악하고 본격적인 외교전에 나섰다.

외교부는 지난 1월 ‘근대산업시설 세계유산 등재 후속조치 이행경과 보고’의 주요 내용을 언론을 통해 공개했다. 일본이 세계유산위원회의 권고사항과 등재 뒤 보존관리 권고를 얼마나 잘 이행했는지 조사한 보고서다. 자료에 따르면 일본은 제39차 권고에서 인정된 ‘자신들의 의지와 무관하게 강제적으로 동원된 한국인’을 2018년 SOC에서 ‘일본의 산업을 지원했던 다수의 한반도 출신자’로 왜곡 기술했다. 2019년엔 이 같은 사실을 아예 누락했다.

일본 정부는 23개의 메이지 시대의 산업 시설을 유네스코 세계유산으로 올리기 위해 강제징용 피해자를 기억하는 전시시설을 마련하겠다고 2015년 7월 국제사회에 약속했지만 이행하지 않고 있다. 외교부는 이 점도 파고들었다. 외교부는 문체부 등 유관부처와 함께 16일 열리는 제44차 세계유산위를 앞두고 국제사회에 이 문제를 공론화하기 위해 일본의 약속 미이행 사항을 담은 홍보 영상을 제작했다.

결국 세계유산센터 홈페이지엔 제44차 세계유산위원회에 올라갈 ‘일본 근대산업시설 결정문안’이 게재됐다. 이 결정문안엔 일본이 2018년 6월 세계유산위원회에서 채택된 결정을 이행하지 않은 것에 대한 강력한 유감의 표현이 담겼다. 결정문안은 일본에 약속 이행 요청과 향후 보완 조치를 담은 현황보고서를 다음해 12월1일까지 제출하라는 내용을 담고 있다.

외교부 당국자는 13일 “우리 정부는 이번 결정문이 일본 정부가 관련 경정과 약속을 그간 충실히 이행하지 않았음을 국제사회가 명시적으로 확인한 것에 의의를 둔다”며 “앞으로도 일본 도쿄정보센터 구체 이행 현안을 주시하며 국제단체의 결정을 조속히 충실 이행하도록 촉구할 예정”이라고 밝혔다.