제주항공, 8월 화물 577톤 수송…10개월 만에 10배 성장

옌타이·호찌민·방콕 등 147회 운항
물동량 맞춰 노선 확대 검토

제공=제주항공

제주항공의 화물수송 전용 여객기를 활용한 화물 운송량이 10개월 만에 10배 가량 늘어난 것으로 집계됐다.

제주항공은 지난 8월 한 달 동안 577톤의 화물을 운송했다고 27일 밝혔다. 지난해 10월 해당 사업을 처음 시작한 이후 최대 운송량이다.

화물수송 전용 여객기의 운항횟수 역시 지난해 10월 인천~방콕 노선에 1회 운항에 그쳤지만 올해 8월에는 중국 옌타이와 베트남 호찌민 등 2개 노선에서 모두 30회를 운항했다.

제주항공은 작년 10월부터 올해 8월까지 방콕과 호찌민·타이베이·옌지·옌타이·하이커우 등 6개 도시에 화물수송 전용 여객기 147회를 운항해 1159톤의 화물을 운송했으며, 이 기간 동안 일반여객기의 화물량까지 포함하면 총 2076톤을 운송했다.

2021년 상반기 전체 매출 1152억원 가운데 화물 매출은 약 27억원으로 비중은2.3%에 불과하지만 제주항공은 성장세에 주목하고 있다.

제주항공의 화물 전용 여객기를 이용한 화물 사업은 코로나19로 국제선 운항이 사실상 완전 중단되자 위기 극복을 위한 대안의 하나로 시작했다. 기존 제주항공의 화물운송은 여객 수하물 탑재 이후 화물칸의 잔여 공간을 활용하는 방식으로 제한적 수준의 물량만을 운송했다.

그러나 지난해 10월 국토교통부로부터 여객기 내 화물운송 허가 이후 여유 여객기를 활용해 화물 사업을 시작하며 운송량이 증가했다.

국토부가 발행하는 항공시장동향 보고서에 따르면 2021년 상반기 누계 기준 우리나라 항공화물 시장은 기존 두 항공사(67.2%)와 외국 항공사(29.4%)가 96.6% 점유율을 기록하고 있다. 같은 기간 제주항공의 화물 운송 점유율은 0.7%이다.

그러나 7~8월 2개월 동안에만 상반기 운송 물량인 975톤중 약 94%에 달하는 921톤을 운송하는 등 빠른 성장세를 보이고 있다.

제주항공 관계자는 “현재 운항중인 중국 옌타이와 하이커우 노선에서 화물 운송을 지속적으로 해 나가는 한편 코로나19 확산으로 현재 운항을 중단한 베트남 호찌민 노선 재개 등 물동량 추이에 맞춰 확대도 검토하고 있다”고 전했다.