혼돈의 자민당…1차 공천 명단 발표 후 심각한 내분

각 지역구서 '공천배제' 방침 재고 요구 목소리 봇물
새 지도부 의중과 달리 '옛 아베파 쳐내기' 의구심도

일본 정부의 중의원 해산 조치 이후 각 정당이 본격적인 총선 체제로 돌입한 가운데 집권여당 자민당이 불법 정치자금 스캔들 연루 의원의 공천 문제로 심각한 내홍에 휩싸인 것으로 전해졌다. /아사히TV 뉴스화면 캡처

일본 정부의 중의원 해산 조치 이후 각 정당이 본격적인 총선 체제로 돌입한 가운데 집권여당 자민당이 불법 정치자금 스캔들 연루 의원의 공천 문제로 심각한 내홍에 휩싸였다고 지지통신, 아사히신문 등 주요 언론들이 10일 일제히 보도했다.

지지통신에 따르면 자민당 내에서 차기 총선 공천 문제를 둘러싼 내분은 일본 정부가 중의원 해산을 결정했던 지난 9일부터 격화되기 시작한 것으로 전해졌다.

통신은 불법 정치자금 스캔들에 연루된 일부 의원을 공천에서 배제키로 한 당 지도부 결정에 해당 의원 지역(구)에서 이를 재고해 줄 것을 요구하는 목소리가 빗발치고 있다며, 새 내각 출범 초기 이른바 컨벤션 효과로 높아진 지지율을 지렛대 삼아 총선에 임하려던 이시바 시게루 총리의 계획에 차질이 빚어지고 있다고 전했다.

앞서 이시바 총리(총재)와 모리야마 히로시 간사장, 고이즈미 신지로 선거대책위원장 등 자민당 지도부는 지난 9일 도쿄 당 본부에서 선거대책본부회의를 갖고 불법 정치자금 스캔들에 연루돼 징계 처분을 받은 니시무라 야스토시 전 경제산업상 등 12명을 오는 27일로 예정된 총선에 공천하지 않기로 결정했다.

당초 이시바 총리는 "공천 여부를 최종 결정하는 것은 총재이지만, (그 전에) 당 선거대책위에서 적절한 판단을 내릴 것"이라며 각 지역구 상황, 상대 정당 후보 등을 감안한 예상 선거 판세에 따른 공천을 강조했다. 여기에 모리야 간사장도 이전 정권에서 각료로 일한 경험을 갖고 있는 의원의 경우 원칙적으로 공천하겠다는 의중을 내비치면서 '혹시나' 하는 불안감에 떨던 많은 의원들을 안도케 했다.

통신은 자민당 관계자를 인용해 중의원 해산을 앞두고 당 자체적으로 실시한 각 지역구별 정세 조사 결과 불법 정치자금에 연루된 문제 의원을 또다시 출전시킬 경우 단독 과반에 못미치는 의석을 차지할 수 있다는 결론을 내릴 것으로 전해졌다. 이시바 총리도 중의원 해산 이틀 전인 지난 7일 전국 간사장 회의에서 "국민의 비판(여론)은 우리가 생각했던 것보다 훨씬 높다"며 경각심을 가질 것을 촉구하기도 했다.

하지만 이번에 총선 출마길이 막힌 12명의 의원 중 11명은 옛 아베파, 1명은 옛 니카이파 소속이다. 이시바 총리 등 지도부가 불법 정치자금 스캔들에 대한 국민의 비판적 여론을 명분으로 내세우고 있지만, 당내에서 과거 당내 최대 파벌이었던 옛 아베파 쳐내기가 아니냐는 의구심이 가시지 않고 있는 이유다.

아사히TV에 따르면 당 일각에서는 2차 공천자 명단 발표 과정에서 추가로 탈락하는 의원까지 합할 경우 전체 공천 배제자가 50명에 달할 것이라는 얘기도 흘러나오고 있는 것으로 전해졌다.

게다가 정부의 중의원 해산 결정이 있었던 9일 발표한 1차 공천자 명단도 당내 혼란을 더욱 부추기는 요인으로 작용하고 있다. 이번 총선을 계기로 정치개혁을 이루겠다는 지도부의 의지 표명과는 달리 이날 함께 발표된 279명의 공천자 명단에 불법 정치자금 스캔들 연루 의원이 34명이나 포함됐기 때문이다.

현재 유일하게 남아있는 파벌인 '아소파'의 모리 에이스케 전 법무상은 새 지도부의 공천 방침에 따른 내부 반발 움직임과 관련해 "중요한 일(총선)을 앞둔 상황에서 이런 (반발) 목소리가 터져나와 곤혹스러울 것"이라며 "총선 전선에 먹구름이 감돌고 있다"고 우려를 표했다.